Мне, конечно, и до этого приходилось брать «коллективные» интервью, т.е. одновременно разговаривать с несколькими участниками события, но чтобы с разными людьми, в разное время, находящимися в разных местах и по телефону – такое со мной впервые. Причем, надо учесть, что общаться пришлось с людьми творческими, музыкантами, да еще джазовыми, у которых в разговоре эмоций всегда больше, чем информации, что затруднило задачу вдвое, а то и втрое. Но то, что называется, общими усилиями, нам удалось-таки составить единную картину происшедщего и сейчас я попытаюсь представить некий собирательный образ «Недели армянского джаза», прошедшей на джаз-фестивале в Дубаи.
Итак, еще в начале зимы по городу поползли слухи о приглашении большой группы армянских джазовых музыкантов на крупнейший региональный фестиваль Dubai International Jazz Festival, который вот уже 7 лет проводится в Дубаи.

Компания Chillout Productions начинала с малого – зрителей за три дня концертов первого джаз-фестиваля в Дубаи собралось «всего» 8 тысяч человек. В качестве спонсоров нового дела выступили такие фирмы как «Филипс», «Кадиллак» и «Ямаха». Организаторы выбрали в качестве основного лозунга определение «Гораздо больше, чем джаз», т.е., в этом международном музыкальном форуме могут участвовать представители самых разных музыкальных направлений. Так, за прошедшие годы на фестивальной сцене выступала джазовая дива ДиДи Бриджуотер и рок-звезда Робин Гиб, легендарный джазовый певец Фредди Коул и кумир любителей испанской гитары Джесси Кук. Концерты проходят под открытым небом и если в первые пару лет музыканты выступали по очереди на одной сцене, то в последние годы количество сцен увеличилось, на которых одновременно играют сразу несколько коллективов. На последнем фестивале в прошлом году в качестве гостей побывало уже 28 тысяч зрителей! Фестиваль этот по праву в настоящее время считается главным музыкальным джазовым событием Ближнего Востока и не случайно, что организаторы в 2008 году получили за него приз «Лучшее культурное событие Ближнего Востока». В этом году Dubai Skywards International Jazz-Festival продолжался целых десять дней и в качестве гостей на него были приглашены такие супер звезды, как певцы Джеймс Блант, Джони Леджент и Питер Чинкотти, саксофонист Дейв Коз, гитаристы Джонатан Батлер и Майк Стерн, восходящая звезда музыки соул Лиз Райт и фьюжн группы «Спайро Джайра» и «Инкогнито». И это только имена почетных гостей высшего эшелона. А ведь были еще и музыканты рангом чуть пониже – Келли Диксон, Лиза Хьюго, группа «Джабе», Амина Фигарова и другие....

Так вот, именно на этот фестиваль и поехали 18 ереванских джазменов, возглавляемых Левоном Малхасяном.  Целых семь дней они выступали в рамках недели «Sounds from Armenia» (Звуки из Армении). Практически все наши дееспособные малые  составы, те, кто и несет на себе основную нагрузку по поддержанию уровня (достаточно высокого, надо подчеркнуть) сегодняшнего армянского джаза приняли участие в фестивале – «Time Report», «Katuner», группа Карена Мамиконяна, квартет Ваагна Айрапетяна, группа Левона Малхасяна и группа «Ночной дозор». Ну, а в седьмой заключительный день программы состоялся большой армянский джэм-сейшн с участием всех тех музыкантов, кто остался до последнего дня. Инициировал такую масштабную программу и всячески содействовал ее реализации Чрезвычайный и полномочный посол Армении в Объединенных Арабских Эмиратах господин Ваан Меликян, за что низкий поклон ему от всех участников Недели, а также за прекрасную организацию, теплое отношение и внимание. А от всех армянских любителей джаза - за реализацию идеи, способствующей поднятию престижа любимого ими жанра музыки.

Итак, это так сказать, официальная информация, почерпнутая оттуда-отсюда, из каких-то официальных источников. И она, как видите, достаточно информативна. Дальше следует тот вал эмоций, который на меня буквально вывалили музыканты и которому я попытался придать вид некоего «причесанного» рассказа. Хотя, признаю, что от подобной четкости и цивильности изложения он и потерял большую долю соответствующей эмоциональности и яркости.
Итак, 17 февраля группа музыкантов вылетела в Дубаи. Несколько часов прекрасного полета и вот они в дубайском аэропорту. Практически все эти люди по многу раз бывали с гастролями в Европе, Азии и Америке. Но такого они не видели. Аэропорт поразил их своим видом и сразу задал настроение на последующие дни. Их встретили представители организаторов фестиваля и отвезли в роскошную гостиницу Al Bustan Rotana. Пока они устраивались, к ним в гостиницу пришел лично господин Меликян и провел с ними досточно долгое время, рассказывая, предупреждая, отвечая на вопросы и напутствуя. Ну, и буквально на следующий день началось.

Ребята играли на площадке Network Jazz Garden, которая расположена вместе с еще парочкой других в Dubai Media City Amphitheatre. Каждый вечер был разбит на три части – открывал его местный коллектив, потом час армянского джаза и закрывала вечер какая-нибудь европейская или американская звезда средней руки. По словам ребят, местные музыканты серьезной конкуренции им составить не могли. Те «звездочки», что играли и пели после них были интересны, но не более. Честь открывать армянскую неделю была предоставленна «Ночному дозору». Для непосвященных – это такой разноплановый мобильный состав в который попеременно входят Никогаес Варданян, Перч Нахапетян,  Вазген Асатрян, Карен Мамиконян и Арамо. Возглавляет этот бэнд Левон Малхасян. Так вот, по единодушному мнению, успех был громким. Публика очень живо реагировала на наших, а яркая манера пения и оригинальное поведение на сцене Арамо буквально взорвало зал. Успешное начало было положено. На второй день играл квартет Ваагна Айрапетяна. Как всегда этот состав показал идеальную технику, высочайший класс и прекрасную чисто джазовую программу. Примечательный факт. Сразу после наших играл коллектив из Голландии, возглавляемый азербайджанской пианисткой и композитором Аминой Фигаровой, уроженкой Баку, ныне проживающей в Европе. После выступления она подошла к Ваагну и долго и мило беседовала с ним и участниками его квартета, высоко оценивая их выступление. Все остальные коллективы в последующие дни также смогли произвести достойное впечатление на слушателей. «Time Report», «Katuner» ураганом пронеслись над огромным парком, буквально задавив своей мощью тысячи слушателей. После выступлений гости фестиваля выстраивались за там же продававшимися альбомами наших коллективов, автографами, и с просьбами сфотографироваться на память.

А потом, часть музыкантов улетела в Москву чтобы принять участие в юбилейном концерте Константина Орбеляна в Кремлевском Дворце Съездов. И оставшимся пришлось поддерживать установленный с первого дня высокий уровень программы. В последний день состоялся наделавший много шума среди зрителей джэм-сейшн, когда армянские музыканты из разных составов, моментально, «не отходя от кассы», составляли все новые и новые музыкальные формации, в составе которых наглядно демонстрировали «что есть армянский джаз сегодня» и доказывали организаторам, что не даром заняли так много места в фестивальной программе. Судя по продолжительным и горячим апплодисментам, по прозвучавшим из уст официальных лиц и организаторов обещаниям пригласить их и на будущий год, им это удалось. Все последующие дни музыканты, уже свободные от выступлений, принимали поздравления от западных участников фестиваля, от представителей местной армянской общины и слушали больших звезд джаза, имена которых уже давно на слуху у любителей джаза всего мира.
Что касается впечатлений музыкантов так сказать, бытового плана, то они не отличаются от подобных любого другого среднего человека, впервые попавшего в ОАЭ – жара, поражающая всех и вся повсеместная роскошь, толпы туристов со всего света, огромные торговые центры с товарами самых известных торговых марок, идеальный сервис, порядок и чистота. Словом – картины сказки «1000 и 1 ночи» наяву.

Как выяснилось, за 7 лет проведения этого самого престижного на Востоке джазового события выделение 7 вечеров представителям одной страны и проведение специальной программы, представляющей музыку этой же страны, факт уникальный. Но ведь не даром говорят – «лиха беда-начало». И если есть другие желающие на подобный «подвиг» - флаг им в руки! Ну, а гарантом того, что такой армянский мини-фестиваль будет пользоваться успехом – более чем успешная неделя «Звуков из Армении» в Дубаи.

Армен Манукян