"Джаз является подлинным искусством Америки. Сочетая европейские музыкальные традиции с африканской культурой, джаз символизирует живой плавильный котел, которым и является Америка. И Посольство США в РА с гордостью совместно с Государственным джаз-оркестром Армении представляет певицу Шарон Кларк армянскому слушателю. Она большой мастер этой истинно американской музыки - живая, энергичная исполнительница, которая в состоянии заставить музыку жить. Ереван - это город, который любит джаз, и у меня нет сомнений, что ереванская аудитория будет покорена искусством Шарон". Так прокомментировала предстоящий визит американской певицы Диана Ситт, атташе по культуре Посольства США, которое совместно с Ассоциацией джаза Армении готовит большой праздник для армянских поклонников этого жанра. А в том, что это будет действительно праздник, сомневаться не приходится, певица Шарон Кларк - настоящий и большой мастер этого жанра. Одно из самых престижных и влиятельных профессиональных изданий мира, журнал JazzTimes, в свое время провозгласил Шарон Кларк джазовым открытием и выдающейся вокалисткой. А критик газеты "Вашингтон пост" назвал ее лучшей джазовой певицей Вашингтона. И все это не случайно и неспроста. В свое время певица получила золотую медаль на музыкальном фестивале American Traditions Competition в Саванне. Она обладательница первого места вокального конкурса имени Билли Холлидея, ежегодно проводимого в Балтиморе. Кларк была хедлайнером джаз-фестиваля Дюка Эллингтона, объездила с гастролями всю Америку, Европу и даже побывала в Израиле, Кыргызстане, Литве и России, где записала альбом вместе с российскими джазовыми музыкантами. Она выступала с различными симфоническими и джаз-оркестрами США - с Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra под руководством басиста Джона Клейтона, оркестром Дюка Эллингтона, симфоническими оркестрами Ричмонда и Балтимора. Фонд "Лудакрис" и оркестр Клейтона выбрали именно ее в качестве солистки для выступления на вечере в честь легендарного музыканта и продюсера Куинси Джонса. Она едва ли не постоянная участница многих престижных фестивалей. Так, организаторы джазового фестиваля Cape May Jazz Festival приглашали ее целых три раза подряд. А ее релиз 2008 года, альбом Do it Again - My Tribute to Shirley Horn", переживает уже третье переиздание, раз за разом принося Шарон многочисленные награды. Великолепная джазовая певица Шарон Кларк обладает потрясающим голосом и обаянием. Выпускница всемирно известного Berklee College of Music, Кларк одинаково искусно поет джаз, блюз, соул и госпел. У нее прекрасный сочный голос с небольшой хрипотцой и великолепной дикцией, необычный тембр, великолепная техника, чарующий свинг и редкий на сегодняшний день талант - умение петь скэтом. Как говорят джазовые критики, ее прекрасное сочное контральто способно заворожить любого слушателя, особо эффектно удается ей делать это в балладах. После одного из фестивальных выступлений Шарон Кларк джазовый критик JazzTimes написал с восхищением: "Кларк не только вызывает в голове воспоминания о божественной Саре Воэн, она воздает этим воспоминаниям должное. Я никогда не думал, что услышу когда-нибудь певицу с диапазоном, музыкальностью и силой голоса и тембра, который напоминал бы так Сару Воэн в своих лучших проявлениях!" А газета Washington Post характеризует ее голос как "сильный, но гибкий и мягкий, проникновенный, свингующий, чудесно живой, мечтательный".

ШАРОН КЛАРК РОДИЛАСЬ В ВАШИНГТОНЕ, ЕЕ ОТЕЦ, ВОЕННЫЙ, был страстным поклонником джаза. Ее музыкальная карьера началась очень рано. Еще маленькой девочкой Шарон сама подбирала мелодии на слух и исполняла их для друзей и близких. Петь регулярно девочка начала еще в детстве в церковном хоре. "У меня не было никакого желания слушать и изучать джаз, - говорит Шарон Кларк, - я думала, что это старомодная музыка". На самой ранней стадии родители разглядели в ней талант, и Шарон получила классическое музыкальное образование в Berklee College of Music, где ее педагогами по вокалу были известные оперные певцы Метрополитен-опера Джек Мюррей и Розелла Хоман. Постепенно что-то в ее отношении к современной музыке стало меняться, и уже во время учебы в колледже от классики и духовной музыки она перешла к исполнению джаза. А уже на выпускных экзаменах Шарон исполняла знаменитый блюз Джэнис Джоплин Little Girl Blue. Как она сама вспоминает, любовь к джазу и блюзу у нее зародилась во время подготовки к экзаменам, а по завершении обучения иной жизни, кроме жизни в стиле джаз, Шарон Кларк уже и не представляла. Окончив колледж, Шарон начала самостоятельную концертную деятельность. Ее первый сольный концерт состоялся в Ричмонде. С тех пор Кларк выступала на многих известных джазовых площадках, таких как Blues Alley, the National Press Club и Twins Lounge. Сегодня репертуар этой певицы включает в себя и блюз, и соул, и, конечно, джаз. Что неудивительно - с таким голосом ей подвластно, кажется, все. Критики неоднократно сравнивали голос и манеру Шарон Кларк с величайшими джазовыми певицами - Эллой Фитцджеральд, Сарой Воэн, Ширли Хорн... Петь классику американского джаза, ни в чем не уступая классикам, стало творческим кредо Кларк. Хотя она не причисляет себя к дивам джаза и не пытается соревноваться в таланте с ними. Кларк на своих концертах воссоздает атмосферу старых добрых времен расцвета золотой эры джаза. Она определенно не из числа скептиков, уверенных, будто время большого джаза ушло и все по-настоящему великие джазовые вокалисты остались в прошлом. Ее концерты возвращают слушателей в эпоху, когда истинные королевы этого жанра царствовали на джазовом Олимпе, и всегда представляют слушателям своеобразную антологию американской классики джаза. Судя по всему, именно песни из Great American Song Book и будут предложены армянскому слушателю. Одним концертом в Большом зале филармонии 2 июля дело не ограничится. Миссис Кларк даст еще и мастер-класс для всех желающих молодых вокалистов, а еще состоится и второе выступление, в клубе "МЕЦЦО Классик Хаус", также организованное Ассоциацией джаза Армении.
Наш замечательный музыкант, художественный руководитель Государственного джаз-оркестра Армении, саксофонист и композитор Армен Уснунц в беседе с автором эти строк сказал буквально следующее: "Я очень рад, что очень скоро ереванская публика, любители джазовой музыки будут иметь возможность встретиться, послушать и насладиться пением великолепной американской певицы. В эту субботу состоится совместный концерт Шарон Кларк и Госджаза Армении. Это высококлассная джазовая певица, которая продолжает лучшие традиции великих и легендарных певиц прошлого, таких как Элла Фитцджеральд и Кармен МакКрей и которой рукоплещут залы Америки и Европы. Ереванские джаз-фанаты услышат современное и одновременно традиционное исполнение известных джазовых стандартов. Для меня как руководителя оркестра очень важны подобные проекты. Наш оркестр сегодня может и должен сотрудничать и аккомпанировать солистам мирового класса. Надеюсь, что подобные концерты с приглашенными солистами станут хорошей традицией и еще более украсят концертную и музыкальную жизнь Армении. Пользуясь случаем, хочу выразить свою благодарность Посольству США в Ереване и руководству Ассоциации джаза Армении за поддержку и организацию этого совместного проекта. Очень надеюсь на периодичность концертов подобного рода, включая, конечно, и выступления на Ереванском джазовом фестивале. Приглашаю всех на это замечательное джазовое шоу". Итак, нас ждет встреча с Шарон Кларк, которая кроме джаза одинаково хорошо поет и песни из репертуара лейбла Мотаун, составляющие золотой фонд музыки в стиле соул, песни из мюзиклов Ричарда Роджерса и Джорджа Гершвина, и даже песни Битлз. Шарон Кларк не оставляет равнодушным никого - критики расхваливают ее на все голоса, музыкантов она повергает в благоговейный шок, а записи, где звучит ее голос, крутят в эфире всего мира. Теперь ее могут услышать и любители музыки в Ереване. А ее стоит послушать.

Армен Манукян
Источник Голос Армении.